Protección antiestática en ropa multinorma
En determinadas actividades industriales, la acumulación y descarga de electricidad estática puede convertirse en una fuente de ignición cuando existen atmósferas inflamables o potencialmente explosivas.
La ropa ignífuga y antiestática combina, en las referencias que cuentan con ambas certificaciones, protección frente a determinados riesgos relacionados con el calor y la llama con propiedades electrostáticas destinadas a contribuir al control de las descargas.
Serie Multinorma · 3 de 4
Después de analizar la protección frente a los efectos térmicos del arco eléctrico y la protección frente al calor y la llama, abordamos las propiedades electrostáticas de la ropa de protección según EN 1149-5:2018.
¿Cómo se genera la electricidad estática? ¿Qué riesgos puede representar en el entorno laboral? ¿Y por qué una prenda antiestática debe formar parte de un sistema de protección adecuado?
En este artículo explicamos estos conceptos y su aplicación en las prendas multinorma de Esdepunt Technics.
¿Qué es la electricidad estática y cómo se produce?
La electricidad estática es el resultado de un desequilibrio de cargas eléctricas que puede producirse en la superficie de los materiales o en los cuerpos.
Este fenómeno puede generarse, entre otras situaciones, cuando dos materiales entran en contacto y posteriormente se separan, provocando una transferencia de carga.
El movimiento, la fricción entre tejidos, el contacto con determinados materiales y las condiciones ambientales pueden favorecer su acumulación.
Cuando existe una diferencia de potencial eléctrico suficiente y se dan las condiciones adecuadas, puede producirse una descarga electrostática.
En determinados entornos industriales, esta descarga puede representar un riesgo de ignición si existe una atmósfera inflamable o explosiva.
¿Qué factores favorecen la acumulación de electricidad estática?
La acumulación de electricidad estática depende de diversos factores relacionados con los materiales, las actividades realizadas y las condiciones del entorno.
Entre los más relevantes destacan los siguientes:
El tipo de material
Los materiales aislantes, como determinados plásticos y tejidos sintéticos, pueden favorecer la acumulación de cargas electrostáticas, ya que dificultan su disipación.
Los materiales conductores y disipativos, utilizados en las condiciones adecuadas, pueden facilitar el control de esas cargas.
El movimiento y la fricción
Acciones habituales como caminar, ponerse o quitarse prendas, manipular materiales o realizar movimientos repetidos pueden generar cargas electrostáticas.
La cantidad de carga acumulada depende, entre otros factores, de los materiales en contacto y de las condiciones de uso.
Las condiciones ambientales
La humedad relativa del ambiente puede influir en la acumulación de electricidad estática.
En determinadas condiciones de baja humedad, algunos materiales pueden acumular cargas con mayor facilidad, aunque el comportamiento depende también de sus propiedades y del entorno.
¿Qué riesgos puede provocar una descarga electrostática?
En condiciones habituales, una descarga electrostática puede producir una sensación molesta sin consecuencias graves.
Sin embargo, en determinados entornos industriales puede convertirse en una fuente de ignición cuando existe una atmósfera inflamable o potencialmente explosiva.
Estas situaciones pueden presentarse en instalaciones donde existan:
- Gases inflamables.
- Vapores de líquidos inflamables.
- Polvos combustibles en suspensión.
- Atmósferas potencialmente explosivas (ATEX).
Si una descarga electrostática libera energía suficiente para inflamar la atmósfera presente, puede desencadenarse un incendio o una explosión.
Por ello, el control de las cargas electrostáticas debe formar parte de las medidas de prevención establecidas en la evaluación de riesgos.
¿Qué es una prenda de protección antiestática?
Una prenda de protección antiestática está diseñada para contribuir al control de las cargas electrostáticas y reducir el riesgo de descargas capaces de provocar una ignición.
Su función no consiste en impedir por completo que se genere electricidad estática, sino en ofrecer las propiedades electrostáticas requeridas para su utilización dentro de un sistema de protección adecuado.
En Esdepunt Technics fabricamos diferentes prendas con propiedades electrostáticas, entre ellas polos, camisetas, sudaderas y polares, según las características y certificaciones de cada referencia.
Es importante distinguir las prendas antiestáticas de las prendas multinorma: estas últimas pueden combinar propiedades electrostáticas con otras prestaciones certificadas, como protección frente al calor y la llama o frente a los efectos térmicos del arco eléctrico.
La elección debe realizarse siempre a partir de los riesgos identificados en el puesto de trabajo.
¿Cómo funcionan los tejidos con propiedades electrostáticas?
En Esdepunt Technics utilizamos tejidos que incorporan filamentos antiestáticos, entre ellos filamentos de carbono, según la referencia.
Estos elementos forman parte de la estructura textil y contribuyen a proporcionar las propiedades electrostáticas necesarias para cumplir los requisitos aplicables.
El comportamiento del tejido depende de factores como la composición, la distribución de los elementos conductores, la construcción de la prenda y sus condiciones de utilización.
Por ello, no debe interpretarse que toda la superficie del tejido actúe como un conductor continuo ni que la prenda pueda eliminar por sí sola cualquier acumulación de electricidad estática.
La eficacia de la protección depende también del conjunto de equipos y de las condiciones de puesta a tierra previstas.
Norma EN 1149-5:2018: requisitos de protección electrostática
La norma EN 1149-5:2018 establece los requisitos de comportamiento de los materiales y de diseño de las prendas de protección con propiedades electrostáticas.
Estas prendas están destinadas a utilizarse como parte de un sistema completo de puesta a tierra, con el objetivo de contribuir a evitar descargas electrostáticas capaces de provocar una ignición.
Es importante tener en cuenta que:
- La ropa debe cumplir los requisitos electrostáticos aplicables.
- Debe utilizarse en las condiciones previstas por el fabricante.
- La conexión a tierra del usuario debe estar asegurada mediante un sistema adecuado.
- La protección electrostática no sustituye otras medidas preventivas necesarias frente a los riesgos presentes.
La certificación EN 1149-5:2018 no significa que una prenda sea adecuada para cualquier entorno ATEX ni que proteja frente a todos los riesgos eléctricos.
La selección debe basarse en la evaluación de riesgos y en las instrucciones de utilización del equipo.
La ropa antiestática debe formar parte de un sistema de protección
Para controlar adecuadamente los riesgos asociados a la electricidad estática, no basta con utilizar una prenda con propiedades electrostáticas.
La ropa debe formar parte de un sistema de protección que contemple, según las condiciones de trabajo:
- Calzado conductor o disipativo adecuado.
- Pavimentos o superficies compatibles con el sistema de puesta a tierra.
- Continuidad de la conexión a tierra del trabajador.
- Utilización correcta de las prendas, de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
- Otras medidas preventivas establecidas en la evaluación de riesgos.
Si alguno de los elementos necesarios del sistema no funciona correctamente, el control de las cargas electrostáticas puede verse comprometido.
Por tanto, una prenda certificada según EN 1149-5:2018 no debe considerarse una solución de protección independiente.
Ropa ignífuga y antiestática: combinación de protecciones multinorma
En determinados puestos de trabajo pueden coexistir diferentes riesgos que requieran combinar varias prestaciones de protección.
Por ejemplo, una prenda puede necesitar propiedades electrostáticas conforme a EN 1149-5:2018 y protección frente al calor y la llama según EN ISO 11612:2015.
En otras situaciones, la evaluación de riesgos también puede exigir protección frente a los efectos térmicos del arco eléctrico, conforme a EN 61482-2:2020, o alta visibilidad según EN ISO 20471:2013/A1:2016.
Es importante recordar que «multinorma» no es una certificación independiente. Cada prenda debe disponer de las certificaciones y prestaciones correspondientes a los riesgos para los que ha sido diseñada.
En Esdepunt Technics fabricamos diferentes soluciones que combinan estas prestaciones, según la referencia.
Puedes consultar nuestras prendas ignífugas, antiestáticas y de protección frente al arco eléctrico para conocer los modelos disponibles.
El valor del asesoramiento técnico para distribuidores
Comprender las propiedades electrostáticas y los requisitos de la EN 1149-5:2018 ayuda al distribuidor a ofrecer un asesoramiento más completo a sus clientes.
Este conocimiento permite:
- Identificar las necesidades de protección electrostática.
- Diferenciar las prendas antiestáticas de las que incorporan varias certificaciones.
- Explicar por qué el sistema de puesta a tierra es imprescindible.
- Consultar correctamente las normas y prestaciones de cada referencia.
- Orientar al cliente hacia soluciones adecuadas a los riesgos identificados.
El distribuidor no sustituye al servicio de prevención, pero puede aportar conocimiento técnico y facilitar la selección de las prendas que cumplen los requisitos establecidos.
Esdepunt Technics: fabricantes de ropa laboral técnica
En Esdepunt Technics somos fabricantes de vestuario laboral técnico de punto, con talleres propios de corte y confección en Castellbisbal (Barcelona).
Trabajamos con distribuidores de vestuario laboral y equipos de protección individual, ofreciendo prendas técnicas, documentación de producto y asesoramiento técnico-comercial.
Nuestra gama incluye prendas con propiedades electrostáticas y diferentes soluciones multinorma que combinan prestaciones certificadas según las necesidades de protección.
Como fabricantes, nuestro objetivo es ayudar a los distribuidores a encontrar productos adecuados para sus clientes, con información técnica clara y una relación directa con fábrica.
Consulta nuestros catálogos o contacta con nuestro equipo para recibir información sobre las referencias disponibles.
Continúa la serie Multinorma: alta visibilidad
Después de conocer cómo las propiedades electrostáticas contribuyen al control de determinados riesgos laborales, podemos abordar otra necesidad de protección: mejorar la visibilidad del trabajador.
En la cuarta entrega de nuestra serie analizamos la norma EN ISO 20471, los materiales fluorescentes y retrorreflectantes y su integración en las prendas multinorma.
Descubre el siguiente artículo: Ropa multinorma de alta visibilidad: protección EN ISO 20471.
Preguntas frecuentes sobre ropa ignífuga y antiestática
¿Una prenda antiestática también es ignífuga?
No necesariamente. Las propiedades electrostáticas y la protección frente al calor y la llama son prestaciones diferentes. Para que una prenda reúna ambas protecciones debe cumplir las normas correspondientes, como EN 1149-5:2018 y EN ISO 11612:2015, según las certificaciones de cada modelo.
¿La ropa antiestática es suficiente para trabajar en una zona ATEX?
No por sí sola. La prenda debe utilizarse como parte de un sistema adecuado de control electrostático, con los elementos necesarios para asegurar la puesta a tierra. También deben considerarse los demás riesgos presentes y las medidas preventivas establecidas para el puesto de trabajo.
¿Qué documentación debe consultar un distribuidor?
Es recomendable revisar la ficha técnica, el marcado y la declaración UE de conformidad de cada referencia. Estos documentos permiten identificar las normas aplicables, las prestaciones certificadas y las condiciones de utilización previstas por el fabricante.